L’autunno dell’antifascista gentile. Franco Antonicelli ad Agropoli

di Oreste Mottola

E’ alla chiesa della Madonna del Granato, nella vicina Capaccio, che il confinato andò a sposarsi. Era il giorno di Santo Stefano del 1936. Lui aveva tight e cilindro, mentre la sposa indossava un costume grecizzante ispirato alle vicine “vestigia” pestane. Le due grandi automobili arrivate da Torino dopo aver attraversato la polverosa Tirrenica Inferiore che tagliava a metà l’area archeologica di Paestum aizzarono la fantasia popolare dei braccianti di Capaccio e di Fonte di Roccadaspide richiamati dall’evento.

Difficile immaginare che sapessero chi fossero gli sposi. I giornali di allora queste notizie non le davano. Meno che mai la radio, tutta discorsi del Duce con il sottofondo di adunate oceaniche di folla e le truppe di Graziani e Badoglio che del Negus Hailè Selassiè facevano polpette, però usando i gas. Lei era Renata Germano, la figlia di Annibale, il notaio della Fiat. Ai locali della zona parve di assistere ad una scena di un film. Anche la scorta di forza pubblica che seguì lo sposalizio contribuiva ad aumentarne l’alone di leggenda.
“Ho sentito parlare di questi posti grazie ai racconti che mi faceva Franco Antonicelli, il mio istitutore”, disse Gianni Agnelli quando, era il 1990, si fermò con il suo yacht nel porto turistico di Agropoli. 1Visita memorabile, l’Avvocato, allora al culmine del suo potere, si allungò fino a Paestum, dove visitò il caseificio dei Di Lascio facendo gran provvista di mozzarelle. Antonicelli chi? si chiese più d’uno.  “Dovrete salutare per me mezzo paese” scrisse una volta ad un amico rimasto nel paese dove fu confinato dall’inizio dell’estate del 1935 alla primavera del 1936. Antonicelli è scrittore, uomo politico, giornalista, editore e grande coscienza critica dell’Italia repubblicana. Ad Agropoli ce lo mandarono a forza. Il paese che c’ è chi indica al titolo di “capitale” del Cilento instillò nell’uomo di cultura piemontese, ma di origini pugliesi, un grande vitalismo.
“Autunno ad Agropoli” è il titolo del manoscritto di Antonicelli che è ancora inedito e che tale  come vedremo  è destinato ad essere ancora a lungo. Franco Antonicelli, una laurea in lettere ed un’altra in giurisprudenza, come ultima occupazione era stato il precettore del giovane Gianni Agnelli. “L’antifascista biografato in oggetto” o il “pregiudicato politico Antonicelli Franco”, come si legge dalle note di questura, da sette anni era nel mirino della polizia fascista. Fin da quando, nel 1929, osò scrivere una lettera di solidarietà al filosofo Benedetto Croce che, in Senato, aveva contestato i Patti Lateranensi. Fu condannato ad un mese di carcere e gli fu proibito ogni impiego pubblico. Da qui la scelta di fare l’insegnante privato. Alle 6.45 del 15 maggio del 1935 fu coinvolto nella retata di duecento persone, tutto il gruppo torinese di “Giustizia e Libertà ” e gli “einaudiani” della rivista “La Cultura”. La “spiata” fu di Pitigrilli, lo scrittore decadente. Scattò così l’invio, per tre anni, al confino di Agropoli. Sempre meglio della galera? No, il confino, era sempre fatto di sofferenza ed umiliazione. Arrivato nella cittadina cilentana Antonicelli cercò subito il modo di occupare le giornate. Dipingeva i paesaggi che guardavano ai monti ed alla marina, scriveva, raccoglieva canzoni popolari cilentane dai marinai e dalle popolane, e poi fotografava. Entrava nelle povere case dei contadini e curiosava tra capre e maiali. Avrebbe voluto inerpicarsi per i paesi più interni, glielo proibirono. “Gli agropolesi gli vollero bene. Quel giovane signore colto ed elegante parlava con tutti. Ed ascoltava”, racconta Domenico Chieffallo, che l’avventura dei confinati ad Agropoli, “almeno sessanta”, l’ha raccontata in un suo prezioso libricino. Il periodo del confino ad Agropoli di Franco Antonicelli fu ricco di umanità . “Non abbiamo mai dimenticato Agropoli: io specialmente, quanto più passa il tempo, tanto più penso con piacere e nostalgia al vostro paese: mi ricordo tutte le giornate trascorse in compagnia vostra, tutte le canzoni cilentane che ho imparato, tutti gli amici che ho conosciuto”, scrisse ad un amico di quel tempo. Così l’ex confinato Franco Antonicelli racconta del periodo che dovette trascorrere nel paese che ancora non era stato scoperto dal turismo di massa. Passava le serate di un’estate agropolese lunga che si prendeva grandi parti della primavera e dell’autunno stando fermo sui lunghi gradoni del porto conversando, dipingendo o manovrando la sua macchina fotografica. La mattina no, era alla marina, dove dai pescatori si faceva raccontare storie e canzoni. A Renata, prima fidanzata e poi moglie, scriveva ogni giorno una cartolina con un ad un lato una foto di Agropoli e dall’altra la trascrizione esatta di una canzone popolare.
Accettò di fare il padrino per il battesimo di Cristina, la figlia di Carola, il proprietario dell’albergo ristorante più rinomato del Cilento, dove scendevano Umberto di Savoia, il principino, e più di una volta, in segreto, Benedetto Croce venne a far visita a quel suo discepolo pugliese  piemontese. “Ad Agropoli di quell’anno che Antonicelli rimase qui  racconta Chieffallo  rimane il ricordo di quella raffinata eleganza di modi, di comportamento, di parola. Un animo colto e gentile…”.
Gli rimase sempre il rammarico di non essere riuscito a trarre da quella esperienza libri come “Cristo si è fermato ad Eboli” di Carlo Levi o “Il carcere” di Cesare Pavese.

Nota (1)
Nel 1985 ad Agropoli si tornò a parlare di quel confinato gentile e colto. Il comune, l’editore Galzerano e la Fondazione Antonicelli organizzarono una mostra. Lettere, fotografie e disegni vennero pubblicate in un catalogo. Cinque anni dopo ci fu l’inaspettata visita di Agnelli ed il ricordo che volle fare dell’antico maestro stimolarono Giuseppe Galzerano a cercare di concretizzare il progetto di pubblicare quel romanzo inedito, i suoi disegni e la raccolta delle trascrizioni delle canzoni cilentane. Scrisse all’Avvocato che gli rispose a stretto giro di posta annunciandogli di mettere a disposizione dieci milioni di lire per il libro  catalogo su Antonicelli. “La Fondazione, da Livorno, non mi ha voluto a mettere a disposizione le carte di Antonicelli e tutto è rimasto fermo”. Così non potremo conoscere “Autunno ad Agropoli”. Peccato.

Foto: web.tiscali.it

DIDASCALIE FOTO:
1 – Franco Antonicelli senatore (1972)
2 – Scheda segnaletica di Antonicelli dopo l’arresto del 15 maggio 1935
3 – Franco Antonicelli e Benedetto Croce